Qu’est-ce qu’une plante mellifère ?
Dans les temps plus anciens, les hommes croyaient que les abeilles récoltaient le miel dans les fleurs… d’où le nom melli (miel) fère (produire) pour ces plantes. Nectarifères serait plus juste, car les fleurs produisent principalement du nectar butiné par les abeilles.
L’appellation mellifère est bien plus large, en plus des nectarifères, elle englobe les plantes qui fournissent du pollen, de la propolis et du miellat.
Les plantes mellifères (dites aussi nectarifères) sont les plantes qui fournissent aux abeilles pollen, nectar, propolis et miellat. Elles sont nombreuses, pourtant certaines d’entre elles, bien que riches, sont inaccessibles aux abeilles du fait de la forme de leur fleur.
Le miellat est récolté principalement sur des arbres (érable plane, châtaignier, merisier, griottier, noisetier, sapin blanc, clémentinier), tout comme la propolis que les abeilles trouvent sur le lierre, le sorbier des oiseleurs et aussi sur les érables planes.
Les fleurs, quant à elles, leur offrent le nectar et le pollen.